Esta es la segunda parte de un artículo de Cambridge publicado con permiso. Lea la primera parte aquí. El documento completo puede descargarse en formato pdf aquí (en inglés). Es la expresión de un punto de vista personal del autor, que actúa únicamente a título individual y no como representante de ninguna iglesia u organización.

Prioridades equivocadas

Los maltratadores explotan el poder y la confianza. Muchos maltratadores son figuras exitosas y carismáticas.

El hecho de que obtengan resultados y de que se hayan hecho aparentemente indispensables da a las instituciones un incentivo para tolerar sus «debilidades».

Su capacidad de seducción es esencial para mantener su estatus y ganarse la confianza de sus superiores, compañeros, víctimas y de quienes toman decisiones en nombre de sus víctimas [1].

La contradicción entre las acciones del agresor y su reputación hace que las víctimas y aquellos a quienes se denuncian los hechos experimenten confusión, disonancia cognitiva e incluso incredulidad [2].

Los maltratadores también se benefician de la confianza que han acumulado con sus compañeros, sus superiores y los donantes adinerados.

En el fondo, se trata de un instinto de quienes tienen los medios de control para conceder al agresor «el beneficio de la duda», tratar las acusaciones como si la víctima «malinterpretara las señales» o hubiera « un cruce de cables», y excusar o minimizar el comportamiento del agresor o su impacto.

Por lo general, los seres humanos tienden a preferir evitar los conflictos y proteger a sus amigos, comunidades e instituciones. Los líderes dan prioridad a la reputación de su organización y a su capacidad para seguir atrayendo apoyo y financiación [3].

Los maltratadores dependen del deseo de quienes les rodean de evitar el dolor y el coste de denunciar y enfrentarse a su comportamiento [4].

Un maltratador perderá mucho, potencialmente todo, si se le descubre. Mentirá, manipulará, amenazará, aislará y jugará la carta de la víctima para defender su reputación y su posición [5].

Las amenazas de demandas por pérdida de empleo y difamación por parte de los agresores suelen pesar más en la mente de los responsables de la toma de decisiones que el daño causado a las víctimas [6].

Para las instituciones, la tentación de «hablar en voz baja», trasladar a alguien a un nuevo puesto sin decirle a nadie los peligros que supone el maltratador o llegar a un acuerdo confidencial son especialmente fuertes.

En los estudios sobre traumas, las estrategias de los maltratadores se resumen en el acrónimo DARVO (en inglés): el maltratador Niega que pase nada, Ataca al desafiante, Revierte a la víctima y al agresor [7].

El libro de Rachael Denhollander What Is A Girl Worth? (¿Qué vale una chica?) ofrece un relato desgarrador de cómo las comunidades, enfrentadas a lo impensable, pueden sucumbir a estas estrategias. Cuando se producen abusos increíblemente horribles, con demasiada frecuencia no se cree a las víctimas [8].

Es demasiado fácil centrarse en intentar preservar la reputación de la organización. Es demasiado fácil justificar que se pasen por alto las señales de abuso, que se decida no buscar la verdad o que se haga la vista gorda por el bien que está haciendo el ministerio.

Es demasiado fácil animar al abusador a irse a otra iglesia u organización con una referencia neutral o incluso buena. Es demasiado fácil justificar las (in)acciones de uno mediante el razonamiento de que, si la verdad sale a la luz, se producirán daños colaterales cuando los que apoyan la causa se retiren, los puestos de trabajo corran peligro y lo que se considera un «ministerio vital» se vea afectado negativamente. Tales reacciones traicionan el Evangelio y nuestro testimonio de Cristo [9] .

Ignoran el hecho de que «Jesucristo no murió por nuestros sistemas; murió por los seres humanos rotos a los que anhela sanar para que lleven su imagen»[10]. [10] A los que hacen el mal les gusta hacerlo en la oscuridad (Juan 3:19). El diablo es el padre de la mentira (Juan 8:44).

Ni siquiera el silencio ante los abusos es neutral, es complicidad con los agresores y, en el mejor de los casos, indiferencia hacia las víctimas [11].

Callar ante un posible abuso es convertirse en cómplice [12].

Para superar los impulsos que nos llevan a permanecer en silencio, tenemos que aprender a compartir el corazón de Dios por «los más pequeños» (Mateo 25:40), emular a Jesús en su preocupación por los niños, las mujeres, los desnudos, los vulnerables, los oprimidos y aquellos cuyas historias de vida facilitan la victimización y que son ignorados o despreciados por la clase dirigente.

Tenemos que informarnos sobre las pruebas y el impacto de los abusos. También debemos recordar que Dios condena a quienes tienen ojos altivos y corazón orgulloso [13].

Quizá lo más importante sea que debemos poner los pies en la tierra, pensar más en las víctimas que en el trabajo extra, el estrés, las relaciones dañadas y otras consecuencias inmediatas que nos supondrá abordar las acusaciones como es debido.

Para proteger a las víctimas, quienes reciban acusaciones de abusos contra otro necesitan no sólo las virtudes teologales de la fe, la esperanza y el amor (1 Corintios 13:13), sino también las virtudes cardinales de la justicia, la templanza, la prudencia y la valentía [14].

Necesitarán formación sobre el impacto del trauma o derivar inmediatamente a las víctimas a alguien que tenga esa formación. También necesitarán estrategias prácticas y procedimientos claros para investigar, tomar decisiones e informar.

Una lectura equivocada de las historias bíblicas

Los cristianos no necesitamos que nos expliquen el poder de las historias. Sin embargo, sí necesitamos reconsiderar cómo hemos leído las historias bíblicas más importantes.

No recuerdo haber oído nunca un sermón sobre por qué se producen los abusos, cómo detectarlos, dónde denunciarlos o qué hacer al respecto. En cambio, he oído hablar de las acusaciones injustas de la mujer de Putifar contra José.

La historia a menudo se cuenta de una manera que ha sido extremadamente perjudicial para las víctimas de abusos: la mujer [inserte el adjetivo peyorativo que desee] que hace la falsa acusación.

Si reflexionamos un momento, veremos lo diferente que era la situación de la mayoría de los abusos cometidos por hombres poderosos. De manera excepcional, la mujer de Putifar era la que ocupaba la posición de poder; tenía el dinero, los contactos y la posición social. José era extranjero y esclavo. Era vulnerable, estaba aislado y se podía desconfiar de él.

Al leer la historia de Betsabé con los ojos abiertos, vemos que David, oculto a la vista de todos, es un maltratador.

En 2 Samuel 11, David está seguro de su posición como rey, rodeado de partidarios leales y capaz de delegar la dirección de una guerra en sus generales. Desde lo alto del palacio, se convierte en un voyeur, obsesionado con la mujer que ve bañándose (v.2).

La llama y se acuesta con ella. Dado que ella estaba casada con otro, no había tenido ningún contacto previo con el rey David y probablemente era mucho más joven que él [15], la deducción abrumadora debe ser que ella no tenía ninguna opción real en el asunto [16].

La primera vez que se da voz a Betsabé en la narración es cuando informa a David de que, como consecuencia de haberla forzado, se ha quedado embarazada (v. 5). La reacción de David ante la noticia de Betsabé fue planear cómo ocultar sus acciones.

Cuando fracasan sus intentos de conseguir que el marido de Betsabé, Urías, se acueste con su esposa (vv.8-9), David redobla la apuesta organizando su asesinato (vv.14-15). Los leales colaboradores del rey David se convierten en cómplices del encubrimiento.

El comportamiento abusivo de David equivalía a despreciar al Señor (2 Samuel 11:27, 12:14). Dios envió al profeta Natán, que utilizó una historia para cortar el autoengaño y la autojustificación que los maltratadores utilizan para normalizar sus actos.

La consecuencia del abuso del rey David es una violenta distorsión de las relaciones y el colapso total de su autoridad moral (2 Samuel 12:10-12).

Su hijo Amnón, copió su ejemplo de apoderarse de la mujer que deseaba y violó a su hermanastra Tamar (2 Samuel 13:14). Paralizado por su propia vergüenza, David es impotente ante su ira (2 Samuel 13:21). Gran parte del resto del libro de 2 Samuel es una descripción de las consecuencias de las acciones de David.

La historia de David en 2 Samuel muestra la capacidad del poder, el privilegio y la comodidad para corromper incluso a quienes parecen tener un buen carácter. Muestra la triste realidad de que, aunque se haga frente a los abusos, se puede haber causado un daño duradero a las personas y a las comunidades.

La historia también revela otras dos lecciones importantes. La primera es que, aunque era posible que David fuera perdonado por Dios, Dios estaba (y sigue estando) inequívocamente del lado de las víctimas de abusos. La ira de Dios se dirige contra David.

La segunda es que Dios desea que el abuso sea denunciado por lo que es, que los actos vergonzosos cometidos en secreto sean expuestos a la luz.

Como muestran las historias de José y David, si abrimos los ojos, el abuso de poder es una realidad que la Biblia aborda repetidamente.

En Éxodo, los israelitas se encuentran en Egipto esclavizados y amenazados de genocidio. Los hombres de Sodoma organizan violaciones en grupo (Génesis 19:4-9).

El libro de Jueces describe un catálogo de abusos que incluye la violación en grupo y el homicidio, cuando no asesinato, de la concubina de un levita (Jueces 19).

El levita hace todo lo posible por dar publicidad al ataque. Jueces 19:30 dice: “Todos los que lo vieron se decían unos a otros: Nunca se había visto ni hecho algo semejante, desde el día en que los israelitas salieron de Egipto. ¡Imagínense! ¡Tenemos que hacer algo! Así que hablad”.

Lo que ocurre en Jueces sucede entre el pueblo de Dios porque no hay rendición de cuentas (Jueces 21:25).

Los cristianos deben afrontar la omnipresente realidad de los abusos. Según Rape Crisis, uno de cada seis niños ha sufrido abusos sexuales y una de cada cuatro mujeres ha sido violada o agredida sexualmente [17].

También tenemos que reconocer que la Biblia nos muestra a un Dios que es consciente de esa realidad, que odia el daño que causa y que anhela que el pueblo de Dios sea diferente. Más que contar las historias correctas, necesitamos ejemplificar las acciones correctas.

Una Iglesia santa compartirá el corazón de Dios por las víctimas de abusos y tendrá una política de tolerancia cero ante los abusos.

David McIlroy es abogado en ejercicio, profesor de Derecho en la Universidad de Notre Dame (EE.UU.) en Inglaterra, y teólogo.

Notas

1. Denhollander, What’s A Girl Worth?, pp.70–71.

2. Ibid., p.55.

3. Denhollander, What’s A Girl Worth?, p.233.

4. Ibid., p.1.

5. bbc.co.uk/news/articles/cv2gj77pvwwo

6. La imposición de la obligación de denunciar, que conlleva sanciones profesionales y penales, que el Gobierno británico está estudiando para la primavera de 2025, pretende reequilibrar los incentivos para que los intereses de las víctimas tengan más peso en la decisión.

7. Honeysett, Powerful Leaders?, p.76.

8.  Diane Langberg, When the Church Harms God’s People: Becoming Faith Communities That Resist Abuse, Pursue Truth, and Care for the Wounded (Brazos Press, 2024), pp.75–80, analiza una serie de factores sociológicos que pueden dar lugar a esta respuesta.

9. Langberg, When the Church Harms God’s People, pp.21–22.

10. Ibid., p.xiii.

11. Diane Langberg, Bringing Christ to Abused Women (New Growth Press, 2013) p.17; Denhollander, What Is A Girl Worth?, p.220. La película Spotlight sobre los abusos sexuales en la Iglesia católica destapados por el periódico Boston Globe contiene la sorprendente frase: “Si hace falta un pueblo para criar a un niño, hace falta un pueblo para abusar de uno”.

12. Langberg, When the Church Harms God’s People, pp.6–9.

13. Prov. 6:16–19; 2 Sam. 22:28; Pss. 18:27, 94:2, 101:5; Prov. 3:33–35, 16:5, 21:4, 30:13; Isa. 10:12; Luke 1:51–52; Jas. 4:6.

14 Las virtudes cardinales sólo se recogen en la Sabiduría de Salomón 8:7 y en 4 Macabeos 1: 18-19 en los Apócrifos, pero la justicia (dikaiosunē), la sobriedad (sōphrosunē) y el autocontrol (egkrateia), la sabiduría (sophia) y la constancia (hypomone) se mencionan repetidamente en el Nuevo Testamento y fueron descritas como virtudes cardinales por Ambrosio, Comentario a Lucas, V, 62, y Agustín, De la moral de la Iglesia católica, capítulo XV.

15. James B. Jordan, ‘Bathsheba: The Real Story’

16. La diferencia de poder entre el rey David y Betsabé sigue siendo visible en 1 Reyes 1. Cuando Betsabé va a pedir la confirmación de David de que su hijo, Salomón, es su sucesor, se refiere a él en todo momento como «mi señor el rey» (vv. 13, 17, 18, 20, 21) y ni una sola vez como «mi marido».

17.  rapecrisis.org.uk/get-informed/statistics-sexual-violence