En el Día Internacional de las Naciones Unidas en Memoria de las Víctimas de Actos de Violencia por Motivos de Religión o Creencias, Puertas Abiertas España ha emitido un comunicado, manifestando que se une al consorcio de organizaciones benéficas, Voices 4 Justice, para pedir la liberación “inmediata” de siete líderes cristianos de Eritrea que llevan 21 años encarcelados.

“Ninguno de ellos ha sido acusado ni llevado ante un tribunal. No han tenido representación legal y no se ha permitido a sus familias visitarlos. Su difícil situación resume el sufrimiento de miles de presos de conciencia que actualmente están detenidos sin cargos ni juicio en Eritrea”, afirma la directora de incidencia pública global de Puertas Abiertas Internacional, Tiffany Barrans.

Voices 4 Justice organizó el 21 de agosto, una protesta pacífica frente a la embajada de Eritrea en Londres. Los manifestantes oraron antes de entregar una carta a la embajada.

“Un obstáculo para la nueva identidad nacional”

Según Puertas Abiertas, se cree que los siete líderes de iglesias se encuentran recluidos en régimen de incomunicación en el Centro de Investigación Criminal de Wengel Mermera, una prisión de máxima seguridad situada en Asmara, también conocida como Karchele.

Todos ellos fueron detenidos en redadas matutinas, en controles policiales o en la calle.

El comunicado de la entidad explica que “las razones específicas de la detención de los pastores no están claras”.

Sin embargo, “según un experto en el país, el Gobierno considera que las iglesias, especialmente las ortodoxas y protestantes, son un obstáculo para la nueva identidad nacional que el grupo gobernante quiere crear en el país”, añaden.

“Cualquier acción de las iglesias o de sus miembros que se considere una amenaza para el control absoluto actualmente vigente será castigada”, subraya Puertas Abiertas.

Eritrea, la “Corea del Norte de África”

Eritrea, a menudo llamada la “Corea del Norte de África”, ocupa el sexto lugar en la Lista Mundial de la Persecución de Puertas Abiertas 2025.

“El gobierno, que ejerce una autocracia absoluta, ejerce una presión extrema sobre las comunidades cristianas. El país es tristemente famoso por mantener a algunos presos en contenedores de transporte”, dice el comunicado.

El país solo reconoce cuatro grupos religiosos oficialmente registrados: la Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Eritrea, el islam suní, la Iglesia católica y la Iglesia Evangélica Luterana de Eritrea.

A pesar de eso, entre los siete líderes que llevan dos décadas en prisión, hay tres sacerdotes ortodoxos.

Según la investigación mundial de Puertas Abiertas, entre enero y mayo de 2024, más de 120 cristianos fueron detenidos sin cargos en Eritrea.

Además, el 24 de abril de 2024, en las ciudades de Agordat, Barentu y Teseney, en el oeste y el centro de Eritrea, más de 35 cristianos fueron arrestados en sus hogares durante redadas nocturnas coordinadas.

Acerca de Voices 4 Justice

Voices 4 Justice es una nueva campaña lanzada por Religious Liberty Partnership, una colaboración de múltiples organizaciones de varios países, cuyo objetivo es poner de relieve violaciones específicas de la libertad religiosa.

El consorcio de organizaciones benéficas incluye Puertas Abiertas, CSW, Jubilee Campaign USA y NL, Stefanos Foundation, Christian Daily International (medios de comunicación), VOM Nueva Zelanda y Polonia, HMK Suiza, y 21 Wilberforce, entre muchos otros.