Andrey Zubov es un hombre valiente y honesto. Como uno de los principales historiadores y politólogos de Rusia, se atrevió a hablar en contra de la anexión de Crimea en 2014, comparando la invasión de Putin con el anschluss austríaco de Hitler. Fue despedido temporalmente de su cátedra en el Instituto Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú (MGIMO).

El mes pasado, firmó una carta en la que pedía a Rusia que se retractara de buscar la guerra junto con un centenar de figuras de alto perfil, disidentes de la era soviética, actores, escritores, cantantes, periodistas y políticos liberales. Posteriormente, más de cinco mil ciudadanos agregaron sus nombres a través de un formulario abierto. No esperaban mucho de ello; pero querían declarar su oposición.

Desde entonces, miles han sido arrestados por protestar por la agresión no provocada contra el país vecino. Si el profesor de 70 años está entre los arrestados, no lo sé.

Zubov, un creyente ortodoxo devoto que amablemente aceptó nuestra invitación para dirigirse al Foro sobre el Estado de Europa en Riga en 2015, un año después de la toma de Crimea, se dio cuenta en diciembre de lo serio que iba el presidente ruso acerca de invadir Ucrania cuando leyó la lista del Kremlin de demandas radicales a Occidente. Las garantías legales de que Ucrania nunca se una a la OTAN y la eliminación de todas las fuerzas militares occidentales de Europa del Este eran claramente demandas que serían rechazadas.

Durante más de veinte años, Zubov ha estado advirtiendo sobre una catástrofe inminente. A diferencia de las naciones occidentales, como Alemania, Austria e Italia, el pantano nunca se drenó en la antigua Unión Soviética. La ‘desnazificación’ fue un proceso que duró décadas en estas tierras después de la guerra. La ‘descomunización’ también comenzó después de 1989 en los estados bálticos, la República Checa, Polonia y otras naciones del bloque del este que se unieron a la Unión Europea. Y la propiedad fue devuelta.

Peligro claro y presente

En Rusia, lamenta Zubov, la ‘descomunización’ y la restitución de los derechos de propiedad nunca han ocurrido. En cambio, los mismos soviéticos estaban sentados en oficinas gubernamentales, nos dijo Zubov en Riga. Las elecciones rusas de 2007, 2008, 2011 y 2012 fueron amañadas, lo que resultó en un régimen ilegítimo. La mentalidad soviética todavía reinaba. La gente no pensaba críticamente. Siguieron siendo ‘homo sovieticus’.

Sin embargo, bajo Putin, señala Zubov, Rusia no ha regresado a la URSS, cuando todas las propiedades eran propiedad del Estado. Por ahora, solo un puñado de amigos de la oligarquía de Putin son dueños de la propiedad. Mientras que aquellos que cooperaron con el gobierno obtuvieron su parte de la propiedad, el pueblo de Rusia no. Se les dieron ciertas libertades después de que el comunismo colapsase, pero no oportunidades económicas.

Durante años, Zubov ha entendido que lo que sucede en Ucrania es importante para el resto de Europa y Eurasia. La revolución de Maidan de 2014 fue vista como un golpe ilegal por los ocupantes del Kremlin que temían a los políticos elegidos por el pueblo. Los políticos que aspiraban a construir un estado democrático real en Ucrania representaban un peligro claro y presente para el régimen de Moscú. Si tenían éxito, predijo Zubov, los planes de Putin para reconstruir el imperio ruso se verían gravemente amenazados.

Los recientes levantamientos democráticos en Bielorrusia y Kazajistán han sido reprimidos sin piedad con la ayuda de las fuerzas rusas, que han arrestado a miles, lo que demuestra cuán peligrosa e inquietante estaba resultando la democratización en curso de Ucrania en la región.

Contrariamente a las afirmaciones de Putin de que Ucrania no era una nación adecuada o un pueblo realmente separado, Zubov explicó cómo Ucrania ha sido diferente de Rusia durante siglos, siendo más europea y más culta. En el siglo XVII, sacerdotes ucranianos educados cruzaron la frontera para establecer escuelas, enseñar a los hijos del zar y administrar a Rusia una ‘vacuna cultural’.

Una sociedad responsable

Desde la Revolución de la Libertad y la Dignidad de Maidan, que siguió a la Revolución Naranja de 2005, los ucranianos comenzaron a pensar por sí mismos y a aceptar la responsabilidad de su propio futuro, sin aceptar simplemente clichés desgastados al estilo soviético. ‘Homo maidanus’ estaba aprendiendo a pararse y caminar sobre sus propios pies. Junto con sus compatriotas, los ucranianos comenzaron a trabajar por una sociedad responsable.

En Riga, Zubov dejó claro que “Rusia” y “Putin” eran cosas muy diferentes: “Putin dice ‘Rusia quiere esto’, o ‘Rusia exige aquello’. No, son Putin y el Kremlin los que hacen demandas, no Rusia ni los rusos”.

Si bien Putin afirma que su misión es ‘desnazificar’ Ucrania, su anexión de Crimea y el Donbás refleja las tomas nazis de los Sudetes y de Austria. Hitler quería que todas las naciones de habla alemana en Europa fueran parte de una gran Alemania. Putin persigue abiertamente su objetivo de russkiy mir, uniendo a todos los hablantes del ruso sin importar las fronteras nacionales. En su opinión, esto le da el derecho moral y la obligación de “proteger” a los hablantes del ruso dondequiera que vivan.

Este artículo se publicó por primera vez en el blog del autor, Weekly Word, y se ha traducido y reproducido con permiso.