Memoria «flash»: la huella emocional queda grabada en la mente humana

Una nueva investigación ha confirmado el papel de esta pequeña estructura cerebral cercana al encéfalo y aporta nuevos datos de lo que sucede en el interior del cerebro. Psicólogos de la Universidad de Nueva York han demostrado, con imágenes de resonancia magnética, que la propia experiencia personal activa también los circuitos cerebrales responsables de este tipo de memoria. Lo han hecho en una investigación centrado en los ataques terroristas del 11S y la caída de las Torres Gemelas de Nueva York. EXPERIENCIA PERSONAL La revista "Proceedings" explica cómo las vivencias se recuerdan con más intensidad, seguridad y detalle cuanto más próximo se estaba de las Torres Gemelas. La investigación comenzó tres años después de los ataques terroristas. Participaron 24 neoyorkinos que se dividieron en tres grupos. El primero, con los vecinos más próximos al suceso; el segundo grupo, con los que se encontraban en un área menos próxima a las Torres, y el último, con los habitantes de la zona más alejada. Los investigadores examinaron la actividad cerebral de los participantes con resonancia mientras recordaban aquel fatídico 11 de septiembre de 2001. Tomaron esas imágenes de su cerebro y las compararon con otras en las que recordaban otras vivencias de aquél verano que no tenían relación con el atentado. Fueron los que vivían más cerca de las Torres los que lo hicieron con más detalle. Podían incluso describir lo que estaban viendo, oyendo e incluso oliendo en ese instante. Entre estos mismos participantes, las pruebas de imagen ofrecieron un aumento de la actividad de la amígdala cerebral. Este estudio sobre los atentados demuestra que la amígdala cerebelosa mantiene algunas vivencias congeladas en la memoria, inmunes al efecto del olvido.