Según un estudio el deporte es una religión laica, con sus dogmas y santos

Los investigadores del Grupo de Estudio de Tiempo Presente de la UFRJ, Santos y Teixeira, son los editores del libro "Fútbol y política: la construcción de una identidad nacional", obra que reúne trabajos de 14 autores y que aborda el tema desde tres ejes: clase, raza y distinciones geográficas. En el aspecto político, no existe constatación histórica, por lo menos en Brasil, de que el fútbol haya ganado elecciones o ayudado a olvidar las injusticias sociales, pero el fútbol sí sirvió para la construcción de una imagen y de valores simbólicos en la consolidación de una política de Estado." Brasil comenzó a construir una identidad nacional en los primeros años de la República, proclamada en 1889. El fútbol consiguió, en el transcurso de los años, asumir el papel central en el proyecto de unidad nacional y fue el primer evento a integrar a los pobres, negros y mestizos en instituciones de cooperación social, como clubes, equipos de la calle y de la escuela y hasta en la selección brasileña. Hoy, el fútbol es la manifestación cultural que logra movilizar la mayor cantidad de personas en el planeta. La Copa del Mundo es un ejemplo de eso. Los investigadores de la UFRJ, indicaron, sin embargo, una contradicción: es en un evento como el Campeonato Mundial de Fútbol, de globalización, que las identidades nacionales son reivindicadas, presentadas y celebradas. El libro es el resultado de seis años de investigaciones realizadas en el Grupo de Estudio de Tiempo Presente e integra la colección "Memoria Social de los Deportes", iniciada eb 2002. "Fútbol y política" es el segundo volumen de la colección y reúne 14 artículos.