Siglo XIX: comienza la obra evangélica en Cartagena
Felipe Orejón Delgado, intelectual de gran calado en la sociedad de Cartagena, impulsó la creación de escuelas en la ciudad.
20 DE MAYO DE 2014 · 22:00
Cementerio evangélico de Linares. / BNTV
LOS CEMENTERIOS PROTESTANTES
En 1795 volvería a replantear la cuestión lord John Stuart, embajador en España, dirigiéndose a Manuel Godoy, que le concederá su petición con las condiciones de “comprar un campo apartado y cerrarle con tapia, sin iglesia, capilla ni otra señal de templo o culto”. En 1830 volvería a tratar el asunto de los cementerios el ministro británico en Madrid Sir John W. Addington, para que se diese autorización para establecer cementerios especialmente en las ciudades portuarias. Por 1831 se autorizarían los cementerios de Málaga y Madrid y el gobierno consideró que se podría extender las autorizaciones donde residiera un cónsul británico. En 1835 la reina María Cristina de Borbón, estableció..."extender a los ciudadanos anglo-americanos el privilegio concedido a los ingleses". Sin embargo los protestantes españoles carecían de cementerios propios y lugar de enterramiento ya que por definición todos los españoles eran católicos romanos. No habría ley de cementerios civiles hasta la Ley de 1871, donde los protestantes españoles no tendrían que solicitar los favores de los británicos o americanos.
Como ya hemos dicho anteriormente, en Cartagena desde 1846 venía funcionando el “Cementerio de los ingleses” y en Águilas no habría cementerio civil hasta 1900. El cementerio protestante de Cartagena, el de los Remedios fue proyectado en 1864, dice Vilar, “como necrópolis adecuada a las necesidades de una urbe en plena expansión, autorizado por Real orden de 6 de agosto de 1866, edificado por el Ayuntamiento en la diputación de Santa Lucía en el bienio 1866-1867, e inaugurado en 1868. En octubre de este año se iniciaron las inhumaciones, aparte de procederse al traslado de restos desde las otras necrópolis. Algunas de éstas subsistieron, en particular la antigua de San Antón, como también en las pedanías de Alumbres, Escombreras, Beal, Algar, Pozo Estrecho, La Palma... etc.-, en todas las cuales fue separado un espacio para los no católicos, pero en adelante el reservado en Los Remedios fue considerado el "Cementerio Protestante" de Cartagena por definición. No lejos de allí se situaba el "Cementerio de los Ingleses", dedicado a ciudadanos británicos y por extensión a otros extranjeros (excepcionalmente fueron inhumados en el mismo los miembros de la familia Orejón). De forma que en Cartagena como en otras partes, protestantes españoles y foráneos, bastante distanciados en vida, tampoco compartían la última morada”.
Señala Vilar sobre los inicios del protestantismo en Cartagena:
- “ La eclesiogénesis evangélica de Cartagena, que poco o nada tiene que ver con la colectividad británica residente en esta ciudad, se sitúa en los años de 1850 y se vincula al evangelista José Vázquez, que visitó la capital departamental en varias ocasiones, reconfortó a los creyentes, y supo comprometer a varios de ellos en trabajos de colportorado y difusión. Con anterioridad, el irlandés protestante y teniente retirado de la Royal Navy, James N. Graydon, el célebre propagandista destacado en España por la "British and Foreign Bible Society", estuvo en Cartagena a finales del verano de 1837 y luego en la primavera del siguiente año, realizando una intensa siembra de biblias, testamentos y folletos diversos, aparte de dejar depósitos a los libreros locales, en tal número que al ser detenido en Murcia en mayo del 38, y deportado seguidamente, tan sólo en Cartagena fueron intervenidos... ¡12.430 ejemplares! Poco más sabemos sobre los orígenes de la comunidad protestante cartagenera, salvo que aparece estrechamente conectada al catalán Francisco de Paula Ruet y su "Iglesia Española Reformada" con sede en Gibraltar. También a las restantes colectividades reformistas de Andalucía, Levante y Cataluña, respondiendo todas ellas a igual modelo confesional y organizativo de base presbiteriana.”
- “Eran escuelas de primera enseñanza que intentaban ofrecer una educación gratuita a los que pertenecían a la iglesia y a los que no. Al ser gratuitas muchos niños podrían asistir, y acceder a esa primera enseñanza. Esto iría lavando la imagen de los protestantes, que durante años había sido desdibujada y ultrajada. Aunque no cabe duda, de que estas escuelas tendrían también el propósito de dar a conocer el evangelio sin adulteraciones, tal como aparece en la Biblia, razón inherente de la creación de estas escuelas. La alfabetización era un gran obstáculo para conocer la «Palabra de Dios» por lo que la tarea de alfabetización y primera enseñanza sería urgente para el pueblo evangélico”.
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