“La filosofía que aplicamos es ‘WWJD’, ¿qué haría Jesús?”

Desde México a España, la historia de Alberto Maties viene marcada por el emprendimiento y el llamado, la iglesia y los restaurantes. Dos mundos que parecen distintos, pero que, tal como nos cuenta, tienen sus puntos en común y en donde aplicar los valores del Reino de Jesús marca la diferencia.

Maties es pastor de la Comunitat Cristiana Vida Nova en Barcelona, y regenta tres restaurantes de comida mexicana, dos de ellos en Barcelona -La Adelita y Taquería Los Güeros- y otro en Sitges. En esta entrevista nos transmite pasión por la excelencia, que reconoce como un valor fundamental y aplicable a cualquier ámbito para lograr el éxito.

 

Pregunta. ¿Cuál es tu experiencia en el sector de la restauración, y los pasos que has dado hasta el momento actual de tu negocio?

Respuesta. Mi esposa y yo, antes que ser empresarios, somos misioneros. De hecho, antes de venir a España con la idea de plantar una iglesia, teníamos empresa en México. Vemos que el corazón de Dios es misionero: tengo amigos de aquí sirviendo en México, y otros de allí que hemos venido aquí. No sé por qué Dios hace las cosas así, pero es como las hace. Y Dios me habló sobre la necesidad de subsistencia para los misioneros, teniendo en cuenta que las iglesias tienen dificultades para poder llevar adelante el sostén económico, más todavía cuando las iglesias tienen varios misioneros. Por ejemplo, en el caso de nuestra iglesia, tiene misioneros en Francia, en España, en Alemania, en Corea… Es difícil que una iglesia pueda sostener la misión fuera de sus fronteras.

“El corazón de Dios es misionero”

Por eso vinimos con la idea de montar un restaurante mexicano. Nos traspasaron un pequeño bar de un barrio que tenía sus problemas y conflictos, en la ciudad de Barcelona, en 2009. Habiamos llegado a España en 2004.

Una vez que nos traspasaron el bar, lo transformamos en restaurante mexicano. Empezó a funcionar bien, fuimos creciendo hasta que en la actualidad tenemos tres restaurantes: dos en Barcelona y otro en Sitges.

 

P. ¿Qué es lo que hace distintivo a vuestro negocio?

R. En el mundo de la restauración, la comida puede encontrarse de distintas formas: puedes hacer cocina experimental, de creación propia o de autor, o cocina tradicional. También tenemos quienes hacen comida sin un criterio claro, ofreciendo menús variados de distintos lugares. Pero lo que mejor se me da a mí es hacer comida tradicional. Por eso nos esforzamos en que el producto sea bueno.

Tenemos tres reglas: primero, no vendemos nada que no compraríamos, por eso lo que ofrecemos siempre debe cumplir con las expectativas. En segundo lugar, si no está bueno para mí, no está bueno para nadie. Y en tercer lugar, nos preguntamos si estaríamos dispuestos a pagar por ello. Por ejemplo, la quesadilla en México no se vende, porque no tiene un proceso de elaboración tan sencillo que se hace en casa, no deja de ser solo una tortilla con queso. Lo que hacemos nostoros no es vender la quesadilla tal cual, sino preparar algo más trabajado, con más producto, con buenos ingredientes y dando una experiencia extra de sabor. Así que estos criterios son los que nos ayudan a darle forma a nuestro negocio, y ayuda a todo el personal a trabajar bajo unos estándares comunes.

P. Parece que la cocina mexicana vive un momento de expansión en España, ¿cómo lo percibís?

“Si la competencia es buena, nos ayuda a todos”

R. Sí, hay momentos “de moda”. Hoy, la cocina mexicana está de moda. Hace diez años era la japonesa, y en cualquier ciudad encuentras restaurantes japoneses. Pero ahora está ocurriendo con la comida mexicana. Lo que ocurre es que dentro de “mexicano” a veces se pueden encontrar restaurantes que ofrezcan solo algún plato aislado, como unos nachos y nada más. Pero sí hay una explosión: en un radio de unos 200 metros de distancia de nuestro local, se han abierto como seis. A mí me gusta que haya competencia buena, porque sabemos que no siempre comemos en el mismo lugar. Si la competencia es buena, nos ayuda a todos, porque el concepto de restaurante mexicano atrapa así nuevos clientes, que están dispuestos a repetir la experiencia.

 

P. Sabemos que el de la restauración es un sector muy competitivo, donde la valoración del cliente es clave. ¿Cómo lo manejáis?

R. Es algo que ha pasado por etapas. Está claro que hemos perdido el miedo a tener el GPS abierto en el móvil y que nos rastree. Ahora el móvil nos permite valorar inmediatamente dónde estamos y cómo es la experiencia. Lo que ocurría hace unos años, si tenías una valoración mala de un cliente, es que las reservas caían durante un par de días. Pero ahora ya no ocurre. La gente ha aprendido que no importa tanto una mala valoración, sino que haya muchas, cientos o miles de valoraciones, que dan una opinión global, lo que es más importante que la de una persona descontenta. Algo que hemos aprendido es que si el servicio es malo, si los camareros no atienden de forma óptima, la valoración cae. Por tanto no solo es importante tu producto o tu cocina, sino la atención. La experiencia del restaurante no es solo comer, sino tener una atención dedicada.

 

P. Estamos en una situación económica que se va complicando, a nivel mundial, pero en concreto en España tenemos una inflación alta y riesgo de recesión. ¿De qué forma os está afectando?

R. Nos afecta, como a todos, la subida de costes. Por ejemplo, estamos pagando tres o cuatro veces más la luz, el aceite… En otros productos, en cambio, nos hemos movido, sobre todo entre proveedores locales, para amortiguar el golpe económico. Así, en la carne o el pollo la subida ha sido de un 20% o un 30%, no un 300% como otras cosas. Pero lo que más nos ha ayudado a aguantar es que hemos subido las ventas. No sabemos si es por un efecto rebote, que tras la pandemia la gente está saliendo a consumir mucho más, pero eso ha generado que al subir las ventas, podamos mantener la plantilla, pagar todo. De hecho no hemos tenido que recortar personal, al contrario, hemos contratado a algunos más.

 

P. ¿Cómo ha afectado la situación a los trabajadores de tu empresa?

R. Un problema que sí nos trajo la pandemia ha sido la dificultad de que el trabajador vuelva al ritmo de trabajo que teníamos previamente. Al tener el salario “sin trabajar” por los ERTES durante un tiempo se generó una situación en la que el trabajador le ha costado volver al trabajo.

“Queremos que nuestros trabajadores ganen bien y se genere un buen ambiente de trabajo”

​Tengo un amigo cristiano que dirige una cadena de restaurantes inmensa en México, y hace poco me decía: “nosotros, como política de Reino, tenemos que establecer que nuestros trabajadores sean los mejor pagados del mercado”. Nosotros queremos que nuestros trabajadores ganen bien. Al que está respondiendo y lleva un tiempo con nosotros, le hemos subido el sueldo. Damos la oportunidad de hacer horas extra si quieren ganar más dinero. Si tienen un problema de salud, les damos flexibilidad.

Recuerdo que en los años 90 se extendió la moda de las pulseras “WWJD”, es decir ¿qué haría Jesús? Y esta es la filosofía que aplicamos. No se trata de ser más laxos en el trato, sino pensar en cómo aplicamos este lema, con profesionalidad y excelencia.

 

P. ¿De qué manera se muestran los valores del cristianismo en el negocio?

“Compartimos que somos cristianos, y mostramos que somos diferentes”

R. En el equipo no tenemos muchos cristianos trabajando, porque lamentablemente, la gente que contratamos porque los conocemos del contexto cristiano, a veces defrauda. Hay gente que quiere ser contratada solo por ser cristiana, y no da su mejor esfuerzo. Pero todos los cristianos que trabajan con nosotros, los recomendó su trabajo, no su creencia. No contratamos gente de nuestra propia iglesia, porque nos ha tocado gente que llegaba y quería ocupar el lugar de trabajo como si fuera un espacio de consejería pastoral. Así que no contratamos a personas de la iglesia.

​No tenemos una preferencia de contratar a gente cristiana, en cambio, lo que sí hacemos es compartir que somos cristianos, y que vean que somos diferentes. Por ejemplo, algo que hacemos es reconocer los errores, no mentir. La honestidad que practicamos es una filosofía que luego se aplica en todas las áreas del negocio, con el ejemplo.

P. ¿De qué manera integráis la relación entre negocio e iglesia?

R. Para nosotros es natural y normal. Vivimos el cristianismo, y muchos se sorprenden que seamos pastores y tengamos a la vez restaurantes. Es verdad que trabajamos mucho, tanto en el trabajo como en la iglesia. Y el trabajo en la iglesia nos ayuda a desarrollar pautas en el negocio, y la empresa también nos ayuda a establecer dinámicas útiles en la iglesia. El llevar la iglesia es, en cierto modo, una empresa, porque emprendes algo. Hay una diferencia grande en que en la empresa inviertes dinero para ganar dinero, pero en la iglesia invertimos esfuerzo para ganar almas y por tanto perder dinero. Esto es porque en la iglesia lo que queremos es ganar personas, no dinero. Todos los pastores que conozco invierten más dinero en la iglesia para que las cosas salgan adelante, para que lo que se necesite, se supla. En la iglesia no esperamos que entre más dinero, sino que entre una persona nueva y conozca a Jesús. En la empresa, queremos que la gente venga para que la cuenta de resultados sea positiva económicamente. En la iglesia, queremos ganar más almas. Lo que sí es similar es la búsqueda de la excelencia.

“La búsqueda de la excelencia es vital, en la iglesia y en cualquier negocio”

​Si en el restaurante no tienes la cebolla cortada, todo se retrasa. Cuando vas tarde con el primer plato, acabas afectando a todo el proceso. En la iglesia pasa igual. Si no hemos preparado cada elemento, la alabanza, el sermón, etc, la reunión no funciona, hay distracciones, hay retrasos… Y no podemos funcionar de esta manera si queremos ser efectivos.

Otro ejemplo: escuché decir a un predicador que cuando mejor está el sermón, es cuando lo predicas la tercera vez. A la tercera, ya has pulido las ilustraciones, has quitado lo que sobra o has entendido qué énfasis son los adecuados. Así que este predicador decía: si en lugar de preparar el mensaje el sábado por la noche, lo tienes preparado el lunes, puedes “predicártelo” a ti mismo dos veces y llegará el domingo pulido. Eso es productividad. Quizá a algún pastor le cuesta entender el concepto, pero es algo que funciona tanto en el negocio como en la iglesia.

 

P. ¿Cómo defines el éxito, ya sea en la iglesia o en el negocio?

“Jeremías fue un predicador exitoso, a pesar de que no le hicieran caso, porque respondió al llamado de Dios”

​R. En la Palabra encontramos la parábola de los talentos. Es interesante notar que el señor les da los talentos, y les dice a sus siervos que los trabajaran, pero no cómo. Creo que Dios quiere que nos pongamos manos a la obra. Si queremos que las cosas sean justas, debemos hacer cosas honrosas, para que funcione. Hay que dar la honra a todo lo que hacemos, sea en el puesto o la responsabilidad que tengamos. Es importante considerar que no deberíamos medir las iglesias por el número de personas, pero no es eso lo que Dios hace. Si vemos a Jeremías, vemos que Dios le manda a hablar, advirtíendole que nadie le iba a hacer caso. Si lo viéramos con nuestro criterio, diríamos que fue un predicador fracasado. Pero en realidad, fue un predicador exitoso, porque cumplió con lo que debía hacer. Hoy, Dios está llamando a predicar para traer almas. Vemos que la gente tiene necesidad, así que simplemente poniéndonos en marcha, estando dispuestos a abrir la puerta, encontramos respuesta.