Un juego de miles de millones

Se acerca la nueva temporada de fútbol en España y prácticamente todos los equipos han presentado ya sus nuevas equipaciones. Cuando comience esta liga, cinco equipos de primera división, es decir, una cuarta parte de los participantes en la competición, lucirá publicidad de una casa de apuestas online en la camiseta. Es el caso de Alavés, Levante y Leganés, a quienes patrocina Betway, Sevilla, con Playtika, y Girona, con Marathon Bet. En la segunda división también habrá publicidad de juego virtual, puesto que Kirol Bet estampará su logo en la camiseta de Osasuna. No obstante, si se amplía el foco fuera del ámbito estrictamente textil, entonces se observa que durante la pasada temporada, un total de 15 equipos de la primera división española contaban con este tipo de empresas entre su cartera de patrocinadores, generando un volumen de ingresos de 600 millones de euros.

Las compañías de juego virtual han ganado mucho terreno en el ámbito de la publicidad en España. En los últimos cinco años prácticamente han triplicado la inversión, pasando de 30,8 millones de euros en el primer trimestre de 2013 a más de 76 millones en el primer trimestre de 2018, según la Dirección General de Ordenación del Juego. Un afán de omnipresencia que implica la gestión de un volumen de dinero cada vez mayor. Y esto sólo se consigue con más usuarios. Así, si en el primer trimestre de 2013 la cantidad de dinero jugada ascendía a los 1.445 millones de euros, entre enero y marzo de 2018 se han superado los 4.000 millones, con un media mensual de cerca de 800.000 usuarios activos y de 267.856 nuevos jugadores.

DIARIOS DEPORTIVOS Y CARA CONOCIDAS

Pero la del Estado español no es más que una tendencia que sigue las líneas generales. Durante la celebración de la Copa Mundial de Rusia 2018 los espectadores tenido la ocasión de memorizar el nombre de Bet365, un gigante británico del juego online que cerró 2017 con más de 2.000 millones de libras de ingresos y que ha patrocinado todos los partidos del campeonato.

Publicidades y patrocinios que, además de en los equipos de fútbol, suele apoyarse en los principales diarios deportivos y algunas reconocidas caras del mundo del deporte y el cine. En el caso de Bet365 en Rusia, el actor José Coronado ha sido la imagen de la compañía para los anuncios en España. Sin embargo, la imagen de la compañía en Australia la encarna Samuel L. Jackson. Otros nombres del mundo del deporte también han prestado su imagen para promocionar el juego digital, como Cristianos Ronaldo, Neymar Jr., Gerard Piqué o Rafa Nadal, con Poker Stars.

EL CASO INGLÉS

La omnipresencia de la publicidad del juego virtual, sobre todo en el ámbito deportivo, es más evidente en el Reino Unido. A modo de comparativa con el caso español, si uno de cada cuatro equipos en la primera división lleva el nombre de una casa de apuestas online en la camiseta, en la Premiere League prácticamente se llega a la mitad de los participantes, es decir, uno de cada dos equipos. El Bournemouth, con Manson 888, el Burnley, con LaBa 360, el Crystal Palace, con ManBet, el Everton, con SportPesa, el Fulhm, con DafaBet, el Huddersfield Town, con Ope Sports, el Newcastle United, con Fun 88, el West Ham United, con Betway, y el Wolverhampton, con W88, son concretamente los clubes que han presentado sus nuevas equipaciones con patrocinios de apuestas.

Precisamente el gobierno británico ha anunciado este mayo la reducción de la cantidad límite de juego en las máquinas de apuestas, después de la campaña de presión que han ejercido la Alianza Evangélica del Reino Unido (EAUK, por sus siglas en inglés) y otros ministerios e iglesias. Los evangélicos británicos se han manifestado en repetidas ocasiones a favor de prohibir la publicidad de casas de apuestas en el fútbol. “El anuncio refleja que el gobierno está dispuesto a actuar y lo aplaudimos por mantenerse firme ante las amenazas de la industria del juego”, ha asegurado el abogado de la alianza, David Landrum, aunque también ha añadido que continuarán trabajando y animando a las autoridades a proteger a las personas más vulnerables, enfocándose sobre todo en la publicidad del juego.

FALTA DE REGULACIÓN

Si el crecimiento de usuarios y de volumen de dinero que mueve el juego se puede explicar, en parte, por la mayor incidencia de la publicidad, ésta encuentra su mejor hábitat en la regulación jurídica. O mejor dicho, en la falta de regulación. Las mayores competiciones futbolísticas en España y Reino Unido son una muestra de ello. Otros países, en cambio, sí han comenzado a moverse en este asunto.

Es el caso de Italia, que ha anunciado la prohibición de los anuncios de juego online a través de un decreto. Una medida que en Suiza ya lleva años implantada. De hecho, en el partido de a fase de grupos de la Champions League de 2010 entre el Zurich y el Real Madrid, el conjunto español no pudo lucir publicidad en su camiseta al estar entonces patrocinado por Bwin.

España se ha limitado ha regular el mercado desde 2011, con la Ley de regulación del juego, que permite la publicidad de las empresas con licencia. Actualmente hay 53 operadores registrados en la Dirección General de Ordenación del Juego.