Obama otorga la Medalla de la Libertad, máxima distinción civil en EEUU, a dos iconos gays

La Medalla de la Libertad reconoce a 16 personajes públicos de diferentes ámbitos, como la política, ciencia, economía, deporte o religión. Junto a Harvey Milk y Billie Jean King han sido galardonados el científico Stephen Hawking, el arzobispo Desmond Tutu, el veterano senador Edward Kennedy, la ex presidente de Irlanda Mary Robinson, o el premio Nobel de la Paz Mohammad Yunnus, entre otros. Hasta ahora, han recibido esta medalla unas 320 personas, entre las que se encuentran Nelson Mandela, Álvaro Uribe o Tony Blair. El presidente Obama señaló que «estos destacados hombres y mujeres representan una increíble diversidad de orígenes. Sus grandes logros abarcan los campos de la ciencia al deporte, desde las bellas artes a los asuntos exteriores. Sin embargo, comparten una característica general: cada uno ha sido un agente de cambio. Cada uno vio un mundo imperfecto, que se dedicó a mejorar, a menudo superando grandes obstáculos en el camino». HARVEY MILK, «PIONERO DE LA IGUALDAD DE DERECHOS» Obama adelantó que «es un gran honor concederles la Medalla de la Libertad» a estas dieciséis personas y, respecto a Harvey Milk destacó la importancia de haber sido el primer funcionario electo abiertamente homosexual de una gran ciudad en los Estados Unidos, cuando fue elegido para la Junta de Supervisores de San Francisco en 1977. «Milk ha animado a lesbianas, gays, bisexuales y transexuales a vivir su vida abiertamente con la seguridad que es esa la única forma en que podría cambiar la sociedad y lograr la igualdad social. (…) Milk es venerado a nivel nacional y mundial como un pionero del movimiento de derechos civiles LGBT por su excepcional liderazgo y dedicación a la igualdad de derechos» suscriben los antecedentes meritorios de Harvey Milk para tal honor. En el distrito de Castro, sustrato electoral de Milk y primer «barrio gay» del mundo, se vivió una jornada histórica. El activista homosexual más recordado de Estados Unidos vivió en este barrio, donde abrió una tienda fotográfica que posteriormente utilizó en su campaña electoral. Su biografía inspiró recientemente un éxito de taquilla en el cine y le valió un premio Oscar al actor Sean Penn por su interpretación del político en ´Mi nombre es Harvey Milk´. Respecto de Billie Jean King, se subraya que la «reconocida jugadora de tenis profesional de los años 1960 y 1970 ha contribuido con la igualdad de género no sólo en el deporte, sino en todos los ámbitos de la vida pública. King batió Bobby Riggs en la Batalla de los sexos, el partido de tenis más visto de la historia. King se convirtió en uno de las primeras figuras abiertamente lesbiana del deporte en los Estados Unidos cuando ella salió del clóset en 1981. Después de su carrera profesional de tenis, King se convirtió en la primer comisionada de la mujer en los deportes profesionales, cuando cofundó y dirigió la World Team Tennis League».