Interrumpir el sueño profundo afecta a la memoria

Cuando se interrumpe el sueño en su fase profunda, se puede provocar la pérdida de memoria. La razón sería que la actividad del hipocampo se vería reducida a la hora de codificar los datos que han de ser recordados. La investigación, llevada a cabo por un equipo holandés dirigido por Ysbrand Van Der Werf, se basa en las pruebas de memoria realizadas a dos grupos de personas tras una fase de sueño vigilada y controlada mediante un electroencefalograma. En el primero de los grupos, una vez los sujetos habían alcanzado la fase conocida como de "sueño profundo", los investigadores hicieron sonar un pitido que, aunque no era suficiente para despertarlos, sí los trasladó a una etapa más superficial del sueño. En cambio, los individuos de un segundo durmieron el mismo tiempo que el grupo anterior, pero su sueño no se alteró artificialmente. Una vez despiertos, a ambos grupos se los sometió a un test de memoria y el equipo investigador comprobó que a aquellos a quienes se les había interrumpido el sueño profundo obtenían peores resultados. Estos datos sugieren, según la revista “Neuroscience Nature”, que la memoria dependiente del hipocampo se ve particularmente afectada por la entrada o no de las personas en su fase de sueño superficial.