El Foro Europeo de Libertad Religiosa denuncia persecución en países de la antigua URSS

Participó en el Foro internacional Eliseo Gómez-Lor Pérez, presidente de la Comisión de Libertad Religiosa de la Alianza Evangélica Española. «Tuvimos la ocasión -cuenta Gómez-Lor- de escuchar los testimonios de varios testigos directos de persecución religiosa en diversos países de la esfera soviética: Bielorrusia, Azerbaiján, Georgia y Rusia. Nuestros hermanos piden que oremos por ellos y por la obra del Señor» en estos países. BIELORRUSIA El caso de Bielorrusia es uno de los más graves. La práctica del culto y otras actividades de las iglesias están prohibidas si carecen de previo registro otorgado por el Gobierno, y la ley es muy restrictiva a la hora de establecer los requisitos para registrar entidades religiosas. Es necesario disponer de edificios «dedicados» estando prohibidas las reuniones con fines religiosos en cualquier clase de local que no haya sido designado como edificio religioso, salvo en casos excepcionales previa autorización de las autoridades locales. Sólo se permite la membresía en las iglesias u otras organizaciones religiosas registradas a los nacionales de Bielorrusia, estando prohibida a extranjeros, aunque tenga residencia legal. Las iglesias registradas, o sus miembros, no pueden realizar actividades religiosas fuera de los locales que constan en el registro, estando prohibida la distribución de literatura, el testimonio público y por supuesto, el uso de prensa u otros medios de comunicación. El ejercicio de la libertad de culto sin previo registro está sancionado, y así, el pasado 21 de febrero, el pastor Yuri Petrevich fue multado con una cantidad equivalente al doble del salario promedio mensual por dirigir una iglesia no registrada en la ciudad Grodno, en Bielorrusia occidental. La multa se produjo a pesar de la supresión de dicha falta en el Código Administrativo de Violaciones, lo que a primera vista parece una medida positiva, pero este cambio en el Código Administrativo de Violaciones no resuelve el problema de las restricciones legales al ejercicio del derecho a la libertad de religión y creencia, pues el Código Penal sigue sancionando las actividades de las iglesias no registradas. AZERBAIJÁN: MANO DURA CONTRA LOS PROTESTANTES Las leyes de la República de Azerbaiján requieren que todas las que entidades religiosas se registren en el Comité de Estado para el Trabajo con Asociaciones Religiosos (SCWRA). Sin dicho registro, no se puede operar legalmente, realizar servicios religiosos, recaudar fondos, etc. La Constitución de la República de Azerbaiján declara el derecho de cada individuo a practicar libremente su religión y afirma que el gobierno no debe inmiscuirse en la práctica de la religión. Al igual que en Bielorrusia, la persecución comienza con las dificultades que se imponen a la inscripción, y en el verano de 2009 la situación empeoró al publicarse una nueva ley requiriendo que todas las entidades religiosas ya registradas, vuelvan a registrase de nuevo. Aprovechando esta ocasión pusieron fuera de la ley a iglesias que venían operando durante años, siendo especialmente duros con las iglesias protestantes, pues sólo unas pocas pudieron renovar el registro. Bajo la nueva ley se niega el registro a iglesias en idioma extranjero y se niegan visados a ministros de culto extranjeros. En los últimos años ha llegado a ser común el acoso a líderes de grupos cristianos por parte de la policía y otras autoridades públicas. Tres pastores fueron llevados a prisión con falsos cargos, ya que no puede fundarse la prisión en motivos religiosos, habiendo advertido que tienen mil maneras de encarcelar a una persona sin referirse a motivo religioso alguno. Uno de los pastores fue acusado falsamente de pegar a cinco policías y los otros dos de tenencia ilícita de armas, uno de ellos tenía un arma de hace 130 años que no funcionaba y el otro no tenía ninguna y se las «colocó» la misma policía. Los medios públicos de comunicación, todos ellos fuertemente controlados por el gobierno, emiten frecuentemente programas con información tergiversada para difamar a los cristianos. Las instituciones del gobierno deniegan a los cristianos la expedición de documentos básicos. Como ejemplo, a una familia cristiana se le ha negado una partida de nacimiento de su hijo por haberle puesto un nombre cristiano. RUSIA Y GEORGIA: PERSECUCIÓN ENCUBIERTA También en Rusia o Georgia se suceden casos y circunstancias similares. Así, el Foro concluyó que la persecución religiosa se realiza de tres maneras fundamentales. En primer lugar, a través de trabas administrativas, necesarias para poder operar legalmente (registrarse, adquirir los edificios requeridos, etc.). La denegación de permisos permite luego efectuar sanciones legales y penales a quienes realicen actividades religiosas sin aquellos requisitos que previamente les dificultan o niegan. Otra de las constantes es la repetida oposición a la entrada de misioneros extranjeros, negando visados, impidiendo que sean promotores o miembros de iglesias u otras entidades religiosas. Y en tercer lugar, suelen presentarse acusaciones dudosas de delitos o faltas comunes para encubrir la persecución religiosa. Aunque son situaciones que puedan resultar lejanas, se trata de países europeos en los que la presión occidental puede conseguir que esta situación vaya cambiando. Eliseo Gómez-Lor pidió también la intercesión por «nuestros hermanos perseguidos en estos países, donde la evangelización y la práctica del culto resulta más costosa que en nuestro entorno europeo occidental». Pero también «oremos por los perseguidores (Mt 5:44), recordemos que Pablo de Tarso también fue un perseguidor».