Una de las cosas que distingue a la Generación Z es que tienen bastante menos interés en emborracharse. Según los estudios, detrás podrái estar el profundo cambio en la forma en que los jóvenes actuales entienden el ocio y las relaciones sociales.

Evangelical Focus conversó con evangélicos en Italia, Chequia, Albania, Finlandia y Bélgica y pudo comprobar esta tendencia.

“El consumo de alcohol está disminuyendo”, afirma Leendert Wolters, misionero en Praga. El consumo de alcohol entre los adolescentes creció constantemente en la República Checa entre 1995 y 2011, pero luego “empezó a caer”, explica.

En un país donde la cerveza forma parte intrínseca de la cultura, los jóvenes entre 18 y 24 años “beben más los viernes, un poco menos los sábados y beben una cantidad mínima de alcohol los demás días de la semana”, dice Wolters.

En Italia, otro país famoso por su producción de alcohol, se observa una tendencia similar. “El vino es una parte integral de la cultura italiana”, dice René Breuel, pastor evangélico en Roma, pero “las generaciones más jóvenes parecen beber menos que las generaciones anteriores. A menudo 'pasan el rato' en online, en lugar de físicamente en los bares”.

 

Una caída del 20% en el consumo de alcohol

Según datos recogidos por Euronews, el consumo de alcohol por persona entre los que tienen 15 años o más cayó en Europa de 12 litros de “alcohol puro” (la medida utilizada por la Organización Mundial de la Salud) en 2000 a 9,5 en 2020.

Letonia, Chequia, Lituania y Austria es donde más se bebe. Turquía, Países Bajos, Grecia y Albania son los países donde el alcohol tiene una presencia menor.

Países con una fuerte tradición de pubs y bares como Irlanda y España han visto un descenso importante en el consumo de alcohol en las últimas décadas.

“Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que vi a alguien caminando borracho por la calle”, dice Alesio Sema, secretario general de la Alianza Evangélica de Albania. “La mayoría de la gente bebería sólo por placer con su familia o amigos, pero nunca traspasaría los límites”.

En el norte de Europa, “el consumo de alcohol entre los jóvenes viene disminuyendo desde hace mucho tiempo”, afirma Matti Korhonen, periodista finlandés. “Según un estudio publicado hace un año, el 37% de los adultos jóvenes dice beber menos y el 10% no toma alcohol en absoluto”.

 

Cambio de hábitos

En Bélgica, como en otros lugares, las mujeres jóvenes son quienes lideran la tendencia. “Entre las de mi generación, quizás haya una reflexión sobre si beber alcohol es saludable o no”, afirma Joëlle Philippe, una millennial que trabaja en Bruselas. “Por otro lado, es posible que la gente priorice otras cosas (viajes y experiencias…) antes que gastar dinero en salir de fiesta”.

Korhonen ve este cambio de hábitos también en los países nórdicos. Beber “ya no está tan de moda como antes” y “muchos piensan más en su propia salud”.

Más jóvenes en Europa apuestan por un estilo de vida saludable, donde el alcohol se percibe como perjudicial

El periodista continúa: “La cultura juvenil en Finlandia ha cambiado mucho en poco tiempo. En la década de 1990, vivíamos en una cultura más unificada, pero hoy hay varias subculturas diferentes. Beber ya no está necesariamente de moda en todas estas subculturas”.

Dicho esto, lo cierto es que “muchos todavía se sienten presionados a consumir alcohol en las fiestas”, ya que los finlandeses, como muchos otros europeos, han asociado tradicionalmente la diversión al alcohol.

 

Las redes sociales: un nuevo consumo adictivo

¿Está entonces el alcohol dando paso a nuevas conductas adictivas?

“En Italia, en lugar del alcohol, la tecnología, las redes sociales y la pornografía parecen ser las adicciones más comunes entre las generaciones más jóvenes”, afirma René Breuel.

Las adicciones digitales también son un problema en la República Checa. “Se estima que 125.000 personas de 15 años o más entran en la categoría de alto riesgo. La mayor proporción de personas en riesgo se encuentra en el grupo de edad de 15 a 24 años”, comenta Wolters.

También, en Finlandia, “el consumo de redes sociales se convierte en una especie de sustituto del consumo de alcohol”, confirma Korhonen.

 

Otras sustancias

Pero las generaciones más jóvenes también tienen acceso a otras sustancias nocivas.

El consumo de cannabis se mantiene e incluso aumenta ligeramente en algunos países europeos

“Productos alternativos, especialmente los cigarrillos electrónicos (o vaporizadores), los productos de tabaco calentados y las bolsas de nicotina, han ido ganando popularidad” en Chequia, “especialmente entre los adultos jóvenes”. El consumo de cannabis se mantuvo estable a largo plazo, pero “la proporción de consumidores hasta 34 años ha aumentado ligeramente”.

En Albania, el “sustituto del alcohol ahora es fumar. Esta es una batalla que estamos enfrentando con la generación joven, especialmente los adolescentes y los adultos jóvenes”, dice el líder de la Alianza Evangélica allí.

El uso de drogas alternativas también es “preocupante” en Finlandia.

 

Cómo ven las iglesias el alcohol

Una pregunta más tiene que ver con cómo las iglesias evangélicas abordan el tema de la bebida.

Algunos de los encuestados señalan la influencia de los misioneros estadounidenses, muchos de los cuales “se esforzaron en evitar el alcohol”. Pero en Europa, beber una cerveza o una copa de vino ya no se considera un problema en muchas iglesias.

“Durante el comunismo, beber era tabú en muchas iglesias evangélicas checas. Desde entonces, poco a poco se ha ido aceptando, aunque muchas congregaciones no ofrecen aún bebidas alcohólicas en sus actividades”, explica Wolters. “En los programas con jóvenes, la atención se centra en la concienciación sobre los peligros del alcohol y en un estilo de vida moderado. Abusar del alcohol, emborracharse, se considera un pecado y un mal testimonio, pero a veces se dice en broma que para llegar a los checos para Cristo, hay que beber cerveza”.

En distintos países, los evangélicos han pasado de un rechazo generalizado a una aceptación de beber con moderación

“El consumo moderado de alcohol no supone ningún problema para la mayoría de los evangélicos italianos”, afirma Breuel. “Es posible que se vea mal el consumo de alcohol fuera de las comidas y sustancias más pesadas como el whisky o el vodka, pero una copa de vino en la mesa es culturalmente apreciada y religiosamente aceptada”.

Hace algún tiempo, en Finlandia, “la abstinencia era muy popular entre los cristianos evangélicos, pero hoy en día muchos aceptan beber con moderación”, dice Korhonen. “En ese sentido, los hábitos de evangélicos y de otros grupos han convergido”.

“Algunas iglesias albanesas prohíben el alcohol, pero la mayoría de las iglesias no lo ven como un problema, sólo cuando la gente se emborracha”, dice Sema.

Pero toda la conversación debería ser más profunda, concluye René Breuel. “Los cristianos deben pensar hasts qué punto están formando a sus jóvenes”. En la Europa actual, “nuestra formación espiritual debe incluir esfuerzos de ‘contraformación’ que arrojen luz sobre la influencia de moldear que tiene nuestra época, la modernidad tardía”.