Chicago: un incendio acaba con la iglesia bautista que fue cuna del gospel

El incendio derrumbó el techo y ha quedado destruido el interior del edificio, como pueden ver en las imágenes de la tragedia AQUÍ (video, 1MB) El fuego arrasó casi por completo la iglesia, hecha principalmente de madera, tanto en su estructura como en su recubrimiento, y derribó el techo y el campanario. A la zona se desplazaron cinco ambulancias y se ordenó la evacuación del área. Las llamas podían verse desde varias manzanas a la redonda. No se registraron heridos graves. El templo, construido en 1890 como sinagoga, la de Kehilath Anshe Ma'ariv, y convertido en iglesia cristiana en la década de 1920, fue diseñado por la famosa firma de Adler y Sullivan. Fue en ella donde Thomas Andrew Dorsey perfeccionó la fusión del blues puro con la música cristiana de su tiempo, asentando lo que él mismo nombraba de años atrás como 'góspel'; una simbiosis perfecta y polifónica de los ritmos del blues y el jazz con el tradicional espiritual de la población afroamericana surgida en los oficios religiosos en la época de la esclavitud. Dorsey fue el director musical del templo desde 1932 hasta fines de la década de 1970, lapso en el que escribió temas para algunas de las mejores voces de todos los tiempos. Su mayor éxito, 'Precious Lord, Take My Hand', fue popularizado por la cantante Mahalia Jackson y se convirtió en una de las canciones favoritas del pastor Martin Luther King. Después, durante décadas, una serie de estrellas del gospel cantaron en Pilgrim, incluidos Sallie Martin, James Cleveland y los Edwin Hawkins Singers.