Marcas históricas, y opuestas, en el hielo ártico y antártico

La capa de hielo del Ártico llegará a una de las marcas mínimas de los últimos años; en cambio, la capa de hielo antártica alcanzará su máximo este invierno.

ESTADOS UNIDOS · 24 DE AGOSTO DE 2013 · 22:00

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El deshielo cada vez más pronunciado es evidente en el Ártico, zona en la que gracias a ello comienzan a abrirse nuevas rutas comerciales atravesando sus mares. Este año, en el deshielo propio de la época veraniega, el hielo del ártico marcará la sexta más reducida desde que se tienen registros, según la NASA. Los datos recogidos a través de satélites desde 1978 indican que los diez valores más bajos registrados en el Ártico se han producido en la última década. Lo que demuestra, según uno de los investigadores del proyecto, Walt Meier, que la tendencia a largo plazo es “muy baja”. En concreto, a 21 de agosto de 2013 la extensión de hielo ártico era de 5.830.000 kilómetros cuadrados, en comparación con el mínimo de la serie, dado el año pasado, de 4.340.000 kilómetros cuadrados, lo que supone un 50 por ciento más reducida que la media entre 1979 y 2010. El máximo, en 1996, fue de 8.200.000 kilómetros cuadrados. La organización ha cuantificado a partir de esta información que, en más de 30 años, la capa de hielo septentrional se reduce un 14,1 por ciento cada década, aunque a partir de 2007 se registró un empeoramiento de la tasa. LA ANTÁRTIDA, POLO OPUESTO Por otro lado, en el lado opuesto del planeta, el mar de hielo del Antártico, que está en su ciclo de crecimiento anual al ser invierno, abarcaba 19.300.000 kilómetros cuadrados el pasado 21 de agosto, superior a los 18.330.000 kilómetros cuadrados de 2012 en las mismas fechas, por lo que se prevé que alcance su máximo histórico este año. La organización indica que la velocidad a la que el Ártico está perdiendo hielo marino supera la velocidad a la que el hielo marino de la Antártida se está expandiendo. Los científicos siguen realizando pruebas para identificar por qué se producen fenómenos tan contrarios al mismo tiempo y si hay alguna relación entre ambos.

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