Más de 1,5 millones de niños mueren cada año por falta de agua potable

Más de mil millones de personas en el mundo no tienen acceso a agua potable, mientras que 2.600 millones están desprovistas de cualquier tipo de saneamiento básico, deploró UNICEF en un informe titulado ‘Progreso para los niños’. La directora general de la organización, Ann Veneman, instó a redoblar los esfuerzos para lograr, de aquí a 2015, el objetivo fijado por la ONU de reducir a la mitad la población que no tiene acceso a este recurso básico. UNICEF señaló sin embargo algunos progresos: entre 1990 y 2004, la cobertura de agua potable pasó del 78% al 83% de la población mundial, un aumento que se registró sobre todo en América Latina, el Caribe y el sur de Asia. En el planeta más de 125 millones de niños de menos de cinco años viven en hogares sin acceso a una buena fuente de agua potable y más de 280 millones en familias sin un saneamiento correcto. La ingestión de agua insalubre y la falta de agua para la higiene se encuentran en el origen del 88% de las muertes provocadas por enfermedades diarreicas, es decir, 1,5 millones de los 1,9 millones de niños que sucumben a la diarrea. Esta cifra representa además el 18% del total de muertes de niños de menos de cinco años. La falta de agua potable también está relacionada con enfermedades infecciosas como la neumonía. Según el informe, 75 países en vías de desarrollo lograrán en 2015 el objetivo de reducir a la mitad la población sin acceso a este recurso, cinco realizan progresos, aunque insuficientes, y 23 están lejos de conseguirlo.