El alcohol caro salva vidas en Canadá

Científicos de Canadá dicen que subir el precio del alcohol ha tenido un efecto dramático para salvar vidas. Según los expertos de la Universidad Victoria, el impacto de esta medida fue de una reducción en un 32% de las muertes por enfermedades relacionadas con este consumo, mucho mayor del esperado. Afirman que cifras de 2002 y 2009 de la provincia de Columbia Británica muestran que un aumento del 10% en el precio mínimo de las bebidas causó un descenso de casi un tercio en las muertes relacionadas con el alcohol. "Este estudio se suma a la evidencia científica de que, a pesar de que la gente piense lo contrario, incluso los mayores consumidores de alcohol reducen la ingesta de bebidas cuando se sube el precio mínimo de las consumiciones. De otra manera es difícil explicar los cambios en la tasa de muertes por alcohol en la Columbia Británica", dijo Tim Stockwell, director de la investigación. TODOS BEBEN MENOS Los científicos, que escribieron en la revistaAddiction, señalan que los bebedores empedernidos no son los únicos afectados; ya que el consumo total de alcohol en toda la población también cayó en más de 3%. El estudio se centró en muertes "por completo atribuibles al alcohol", que incluye causas como el envenenamiento, psicosis, problemas de corazón, pancreatitis y gastritis. CONTRAPARTIDA Antes de los cambios en la legislación de esta región canadiense el alcohol sólo se podía vender de manera directa al público en un pequeño número de tiendas de propiedad del gobierno. Los investigadores observaron que la apertura de nuevas tiendas en la región con licencia para la venta de alcohol tuvo un efecto contrario al esperado. Un incremento del 10% en el número de tiendas abiertas se asoció con un aumento del 2% en las muertes relacionadas con el alcohol. DEBATE EN REINO UNIDO En Inglaterra, Gales y Escocia se debate actualmente instaurar un precio mínimo para el alcohol, pero los productores de vino y licores aseguran que no hay una relación directa probada con la tasa de mortalidad. "En general este estudio muestra algunos impactos positivos del precio mínimo, así que debería suponer una importante contribución al debate actual sobre la medida en Reino Unido", dijo James Nicholls, de la organización no gubernamental Alcohol Research UK. Sin embargo, Nicholls advirtió que todavía no está claro el efecto que el precio de las bebidas tiene en una serie de enfermedades crónicas agudas relacionadas con el exceso de consumo de alcohol.