Las luces de la Tierra cuando el planeta duerme

Un satélite con una cámara especial, suficientemente sensible para detectar incluso las luces de un barco en el mar, ha permitido obtener una insólita imagen de todo el planeta Tierra de noche de forma panorámica. En realidad se trata de una fotografía global compuesta por múltiples imágenes sin nubes que ha tomado el radiómetro infrarrojo del satélite Suomi NPP de la NOAA (Agencia Nacional del Océano y la Atmósfera) y la NASA estadounidenses. La foto fue presentada en la conferencia de la Unión Geofísica Americana que se celebra en San Francisco. El sistema de visión del Suomi NPP permite hacer un seguimiento completo de fenómenos meteorológicos como las tormentas y los huracanes o detectar la niebla que difícilmente se distingue con sensores térmicos (infrarrojos) convencionales, han explicado los expertos. A diferencia de las cámaras que captan toda una imagen en cada exposición, el sistema del Suomi NPP escanea repetidamente una zona del planeta para obtener millones de píxeles. Luego, el equipo evalúa la cantidad de luz en cada píxel de manera que si uno es muy brillante lo atenúa para que no sature, y si es muy oscuro, lo amplifica. Pueden ver aquí la imagen ampliada de la fotografía global nocturna de la Tierra.