Asambleas de Dios firman un histórico acuerdo de reconciliación interracial

Hace casi 100 años la mayor denominación pentecostal denegó el apoyo a un misionero que quería ir a Liberia a causa de su raza negra, lo que derivó en la secesión. Ahora, ambas entidades han vuelto a unirse.

SPRINGFIELD · 17 DE FEBRERO DE 2014 · 23:00

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	El presidente de UPCAG, Thomas A. Barclay (centro izquierda) y el presidente de Asambleas de Dios, George O. Wood (centro derecha), rodeados de sus equipos de liderazgo, firman el acuerdo de afiliaci&oacute;n. / Web AG</p>
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El presidente de UPCAG, Thomas A. Barclay (centro izquierda) y el presidente de Asambleas de Dios, George O. Wood (centro derecha), rodeados de sus equipos de liderazgo, firman el acuerdo de afiliación. / Web AG

'Un vital paso adelante'. Así titulaba la web de Asambleas de Dios la noticia con la que comunicaba el acuerdo de unión entre las Asambleas de Dios-la mayor denominación pentecostal en la actualidad en todo el mundo- y el Consejo Pentecostal Unido de las Asambleas de Dios, una organización escindida hace casi cien años. En 1917, un pentecostal negro de Chicago se acercó a las Asambleas de Dios (AG) con una petición. Alexander Howard quería que la denominación le enviara como misionero a Liberia. Pero los líderes AG se negaron a apoyarlo a causa de su raza. El incidente llevó a Howard a unirse a iglesias afroamericanas en Nueva Inglaterra y formar el Consejo Pentecostal Unido de las Asambleas de Dios (UPCAG) en 1920. La denominación pronto envió Howard a Liberia, donde abrió 18 iglesias en este país. REMENDAR LA BRECHA Ahora la situación ha cambiado completamente. Encuentros recientes han dado lugar a la reunión entre las dos organizaciones, un proceso que comenzó hace cuatro años, cuando Thomas Barclay, del UPCAG, se acercó a George O. Wood, superintendente general de las Asambleas de Dios, después de sentir “que era el tiempo de remendar esta brecha”, según explicaron en un comunicado conjunto. La revista Pentecostal Evangel cuenta el proceso de reconciliación. “Hemos recorrido un viaje de cuatro años con el Consejo Pentecostal Unido de las Asambleas de Dios, que fue dado a luz en 1919 a causa del racismo en las Asambleas de Dios”, dijo Wood. “Ahora, el Señor nos ha reunido de nuevo en una asociación más formal, para mantener en alto el nombre de Jesús y el avance de su misión en el poder del Espíritu”. Barclay y Wood firmaron un acuerdo de afiliación cooperativa la semana pasada en la oficina nacional de Asambleas de Dios en Springfield, Missouri. El acuerdo dispone que las congregaciones de UPCAG podrán continuar funcionando con autonomía si lo desean, pero podrán aprovechar todo el apoyo, recursos y el nombre de las Asambleas de Dios. Las minorías étnicas -latinos, afroamericanos y otras- ya representan más del 40 por ciento de los actuales miembros de las Asambleas de Dios en los Estados Unidos, y los líderes esperan fomentar la unidad a través de este acuerdo. “Dios nos ha puesto juntos, y esperamos algo nuevo”, dijo Barclay en su sermón. “Ya no vamos a estar separados”.

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