Flamenco-gospel, telón de fondo de 40 nuevos bautismos de Asamblea Cristiana en las playas de Cádiz

El próximo 9 de septiembre tendrán lugar los bautismos anuales de las iglesias de Asamblea Cristiana, un movimiento dentro de la línea de renovación carismática que nació hace más de 25 años en Jerez de la Frontera, fruto del trabajo de su fundador y presidente actual, Manuel Espejo y su esposa Conchi Muñoz. Este año, 40 personas darán testimonio de su fe en Jesús a través del bautismo en una de las playas de la Bahía de Cádiz. Los bautismos se celebrarán en su lugar habitual desde hace casi treinta años, una de las playas de Puerto de Santa María en la Bahía de Cádiz, donde los bañistas que aún se resisten a abandonar el verano tienen la oportunidad de ver, como cada año, una celebración solemne y no por ello menos alegre; a ritmo de flamenco con tambor y cuerda se unen hasta 700 y 800 evangélicos que dan testimonio de su fe con cánticos y alabanzas mientras otros lo hacen mediante el bautismo. El fundador y Presidente de Asamblea Cristiana, Manuel Espejo, ha explicado a este medio cómo es el comienzo de esta jornada especial del año: “Llegamos a la playa sobre las ocho de la mañana para prepararlo todo, traemos nuestros instrumentos musicales y para cuando viene la gente a la playa, ya somos varios centenares”. Así empieza el único día del año en el que el agua cobra otro significado y el protagonista no es el que está más moreno sino el más blanco, con las batas bautismales de este típico color. Así, los bañistas que van llegando a media mañana se encuentran con gente vestida de blanco que toca música culturalmente arraigada pero con letras que van dirigidas a un Dios poco conocido, “es un impacto muy fuerte, muchos vienen y se acercan porque tocamos música popular pero con letra cristiana” –dice Espejo- “luego asisten a un acto de bautismos transportándonos a como se llevaba a cabo en tiempos de Juan el Bautista con los primeros creyentes”. Espejo reconoce que siempre han sido respetados por la gente y algunos acuden sabiendo que es día de bautismos. Incluso la prensa local ha hecho más de un reportaje haciendo eco del encuentro de manera muy positiva, “en una ocasión salió la foto en portada con un titular anunciando los bautismos en el diario de la Bahía”. Espejo también agradece al Ayuntamiento y la administración que durante todo este tiempo haya respetado los diferentes actos que han llevado a cabo. MÚSICA Y EVANGELIO SIEMPRE PRESENTES El pastor Manuel Espejo reconoce que una de las partes más importantes en sus treinta años de misión en Andalucía la ha ocupado la música y la alabanza: “Para nosotros la música ha sido siempre un pilar fundamental para acercarnos al autóctono; hay que recordar que evangelizar no es colonizar”. La música siempre estuvo presente en la vida de Manuel Espejo, “de joven estudié música clásica, siempre tuve como favoritos a L.V. Beethoven y R. Wagner”; y aunque siempre pensó que la música era lo más grande que había, algo hubo que tambaleó sus perspectivas: “Cuando descubrí la grandeza del evangelio en Jesús quedé cautivado, y vi que había algo más importante que la música y fui a compartir eso a otros”. Sin embargo, su conversión no significó el final de la música sino al contrario, la utilización de la misma para algo que creía más grande. EL MOVIMIENTO DE ASAMBLEA CRISTIANA Bajo el liderazgo de su fundador, Manuel Espejo, en 1979 se inicia una Iglesia que tuvo una rápida expansión y crecimiento, especialmente en Andalucía, fijando su sede principal en Jerez de la Frontera. Fruto de este movimiento, de línea carismática, es la fundación de 9 congregaciones locales más, con personalidad jurídica propia. Asamblea Cristiana da especial relevancia a la obra de evangelización y de carácter benéfico-social. Cada Iglesia local cuenta con un cuerpo ministerial, presidido por un pastor, que se encarga de las funciones de culto y atención espiritual en las congregaciones locales. En cada congregación existe además un Consejo de Iglesia. Celebran también periódicamente Asambleas generales de todas las congregaciones, donde tratan los diversos asuntos que afectan a sus Iglesias. Como órgano de coordinación y supervisión existe un Cuerpo Ministerial Nacional, que se reúne cada tres meses. También cada tres meses existe una reunión de todas las iglesias que se celebra en Jerez Los miembros de A.C. se reúnen en 10 congregaciones diferentes, 9 en Andalucía y 1 en Madrid. La mayor de ellas en la de Jerez de la Frontera, Iglesia madre, que cuenta con aproximadamente 500 miembros oficiales y una asistencia en actos especiales que puede llegar hasta 1000 personas. El total de miembros oficiales de todas las congregaciones es de unos 750. En las reuniones trimestrales nacionales la asistencia puede llegar a unas 1200 personas. Asamblea Cristiana cuenta además con diferentes asociaciones de carácter social como el Centro de Rehabilitación Brote de Vida, reconocido por las autoridades de Andalucía; la guardería “Mis primeros pasos”; la librería cristiana Brote de Vida; y la Escuela Bíblica de formación pastoral. También tiene una publicación periódica, “Ventana Abierta”.