El cementerio protestante de Málaga será declarado Bien de Interés Cultural

Uno de los espacios de gran valor histórico en la ciudad de Málaga es el cementerio protestante, el más antiguo de España. Un terreno inglés, abierto a su función funeraria en 1831, que desde principios del siglo XX depende de las donaciones de particulares, algo que se había vuelto insostenible en los últimos años. Fue ante la situación de abandono del lugar que el ex cónsul británico Bruce McIntyre creó la Fundación Cementerio el verano pasado, con la intención de salvar este histórico lugar del abandono y la desidia. Algo que ya ha conseguido captando la atención de autoridades políticas, ahora más atentas a las necesidades de protección de un lugar con un gran valor histórico, cultural y religioso. Por una parte la delegada del gobierno andaluz, María Gámez, mantuvo una reunión con el presidente de la Fundación Cementerio Inglés de Málaga, el británico Bruce McIntyre, en la que analizaron esta situación crítica y anunció la iniciativa de la Junta de declararlo Bien de Interés Cultural. Como consecuencia la Junta de Andalucía ya ha iniciado los trámites que ayudarán a la consecución de fondos para su mantenimiento. A la oferta de Gámez se unió la propuesta del alcalde de Málaga, Francisco De La Torre, que tras reunirse con Bruce McIntyre, prometió «fondos económicos inmediatos» para suplir las necesidades de adecuación, restauración y mantenimiento del cementerio. McIntyre, en declaraciones recogidas por La Opinión de Málaga, explicó que esperaba que esta ayuda inmediata «se prolongue durante tres o cuatro meses», un plazo en el que la Fundación que preside buscará patrocinadores que se encarguen de costear el mantenimiento del lugar. DE LA CRISIS A LA ESPERANZA El cementerio habría cerrado sus puertas el próximo 1 de febrero ante la imposibilidad de pagarle el sueldo del jardinero y de alguien que pueda cuidar el recinto. Según McIntyre, el cementerio necesita unos 15.000 euros anuales para funcionar adecuadamente. Hasta ahora, estos fondos procedían de particulares, que desde hace más de cien años colaboraban económicamente en este mantenimiento. Pero en los últimos años la situación ha empeorado hasta el punto de barajarse la opción de clausurar el cementerio. Tras las reuniones celebradas con políticos de la Junta andaluza y la alcaldía de la ciudad, la pervivencia del cementerio parece garantizada. Esa es la intención de la Fundación que gestiona el cementerio, que buscará también colaboración de voluntarios para poder afrontar su cuidado. CEMENTERIOS PROTESTANTES EN ESPAÑA Durante el siglo XIX, aquellos que se hacían protestantes ( y los ateos y suicidas) perdían la posibilidad de ser enterrados en los camposantos católicos. Ante esta circunstancia, en varios lugares de España, y en muchos casos dependiendo de la financiación británica, se abrieron espacios privados en los que los protestantes podían enterrar a los fieles. Lugares en los que la historia protestante española se ha ido dibujando, y que son testimonio de una época en la que ser protestante en España significaba una pérdida de derechos con respecto a los demás, incluso después de muerto. Los cementerios protestantes pueden encontrarse repartidos por todo el país. En Gijón hay un cementerio protestante donde se encuentran enterradas algunas de las figuras importantes del protestantismo en la ciudad. Este lugar fue recientemente restaurado y renovado. También en Galicia pueden encontrarse cementerios protestantes, algunos de ellos todavía activos, aún en zonas rurales en las que los primeros evangélicos tuvieron que buscar un lugar en el que poder enterrar a sus seres queridos. Cientos de nombres permanecen escritos en las lápidas, recuerdo de aquellos que fueron fieles a sus convicciones a pesar de las presiones por las que pasaron a causa de su fe.